Résoudre les zones froides dans les objets en verre complexes
Si vous avez déjà utilisé un four à convection classique pour le traitement thermique des objets en verre, vous savez quel cauchemar cela peut être. Lorsque vous sortez un objet du four, on constate souvent l’existence de zones froides. Cela se produit généralement parce que la forme de l’objet bloque le flux d’air, ce qui entraîne un refroidissement inégal des différentes parties de l’objet. Ce refroidissement inégal crée des contraintes internes, et nous savons tous comment cela se termine : généralement par un bruit sourd et une perte importante de matière.
Voici comment nous gérons ce problème : nous cessons d’utiliser de l’air chaud et passons à des systèmes de chauffage par ondes infrarouges à courte longueur d’onde.
Faire arriver la chaleur là où elle est vraiment nécessaire
Le avantage des ondes infrarouges à courte longueur d’onde, c’est qu’elles ne dépendent pas de l’air. Elles atteignent directement les molécules de verre. Lorsque vous devez traiter des objets ayant des cols étroits ou des recoins difficilement accessibles, vous ne pouvez pas simplement chauffer l’objet d’un seul côté. Nous disposons donc les lampes infrarouges de manière à ce que la chaleur entoure l’objet sous tous les angles. Plus de zones négligées !
L’équipement nécessaire
Pour obtenir une densité de chaleur suffisante, il faut utiliser des lampes halogènes en quartz à haute puissance. Si vous travaillez à grande vitesse, vous avez besoin de lampes capables d’atteindre la température souhaitée en quelques secondes. Les minutes sont trop longues. J’ai toujours conseillé d’utiliser des enveloppes en quartz renforcées. Pourquoi ? Parce que les tubes standards ont tendance à se déformer lorsqu’ils deviennent très chauds, ce qui compromet la qualité du traitement.
Un avertissement : ces lampes consomment beaucoup d’énergie. Si vous utilisez un système de 2 kW, assurez-vous que votre tableau électrique puisse supporter cette charge. De plus, utilisez des connecteurs de type R7 ou SK15. Ils permettent de remplacer facilement un tube endommagé. Vous ne voulez certainement pas que toute votre ligne de production s’arrête pendant une demi-journée à cause d’un connecteur qui fond.
L’équilibre à trouver
Il y a toutefois un problème : les lampes à haute intensité sont très puissantes – peut-être même trop. Si vos objets en verre restent immobiles pendant trop longtemps, vous risquez d’avoir des surchauffes locales. Il faut donc synchroniser l’intensité de la lumière avec la vitesse du convoyeur. Si le convoyeur ralentit, il vous faut un régulateur PID pour diminuer immédiatement l’intensité de la lumière. Sinon, vous ne faites que changer un type de contrainte thermique par un autre.
Cela nécessite quelques ajustements, mais c’est la seule façon de maintenir la différence de température entre les différentes parties de l’objet en moins de 5 °C. C’est là que se trouve la véritable qualité du produit final.