Correzione dei “punti freddi” nei recipienti di vetro complessi
Se avete mai utilizzato un forno a convezione per l’annealing del vetro, sapete bene quali problemi possano sorgere. Quando si estrae un pezzo di vetro dal forno, spesso si nota la presenza di “punti freddi”. Questo accade perché la forma del vetro ostacola il flusso d’aria, facendo sì che alcune zone rimangano fredde mentre altre vengono riscaldate. Questo raffreddamento disomogeneo genera sollecitazioni interne; tutti sappiamo come finisca tutto questo: di solito con un forte scoppio e una grande quantità di materiale sprecato.
Ecco come affrontiamo il problema: smettiamo di affidarci all’aria calda e passiamo all’uso di lampade a infrarossi a breve onda.
Rendere il calore disponibile esattamente dove è necessario
Il vantaggio delle lampade a infrarossi a breve onda è che non dipendono dall’aria circostante: il calore raggiunge direttamente le molecole di vetro. Quando si tratta di componenti con collo stretto o cavità profonde che l’aria non può raggiungere, non è possibile utilizzare semplicemente calore proveniente da un solo lato. Pertanto, le lampade vengono disposte in modo da irradiare calore da tutte le direzioni. Così non ci sono più “punti freddi”.
Gli strumenti necessari
Per ottenere una densità termica efficace, è necessario utilizzare lampade a ioduro di quarzo ad alta potenza. Se si lavora su linee di produzione veloci, è fondamentale utilizzare lampade in grado di raggiungere la temperatura desiderata in pochi secondi; i minuti sono troppo lunghi.
Consiglio sempre l’uso di lampade con involucri in quarzo rinforzato. Perché? Perché i tubi standard tendono a deformarsi quando diventano estremamente caldi, il che influisce negativamente sulla qualità del prodotto.
Un’avvertenza: queste lampade consumano molta energia. Se si utilizza un insieme di lampade da 2 kW, assicuratevi che i pannelli elettrici siano in grado di gestire tale carico. Inoltre, utilizzate connettori tipo R7 o SK15: questi facilitano il cambio della lampada quando questa si brucia. Non vorrete certo che l’intera linea di produzione venga fermata per mezza giornata a causa di un connettore difettoso.
L’equilibrio tra intensità del calore e velocità di trasporto
C’è però un problema: le lampade ad alta intensità sono molto potenti… forse troppo. Se i recipienti di vetro rimangono immobili per troppo tempo, si verificherà un sovra-riscaldamento localizzato. È quindi necessario sincronizzare l’intensità della luce con la velocità di trasporto dei prodotti. Se la cinghia di trasporto rallenta, è necessario utilizzare un controllore PID per ridurre immediatamente l’intensità della luce. Altrimenti, si rischia semplicemente di sostituire uno tipo di sollecitazione termica con un altro.
Serve un po’ di regolazione, ma è l’unico modo per mantenere la differenza di temperatura tra le varie parti del recipiente sotto i 5°C. È proprio così che si ottiene davvero la massima qualità.