การรับมือกับความเครียดที่เกิดจากการอบแก้ว
เมื่อคุณตัดและขึ้นรูปขวดแก้ว จริงๆ แล้วคุณกำลังสร้างแรงดันมากมายไว้ภายในวัสดุนั้น หากปล่อยไว้โดยไม่ทำอะไรเลย แรงดันนั้นจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดขวดก็จะแตกขึ้นมาเอง ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องการเลย
เพื่อแก้ปัญหานี้ คุณต้องทำให้แก้วเย็นลงอย่างระมัดระวัง คุณสามารถใช้เตาอบธรรมดาได้ แต่วิธีนี้ช้ามาก หากคุณต้องการผลิตขวดในปริมาณมาก คุณคงไม่สามารถรอได้หรอก
นั่นคือเหตุผลที่ต้องใช้หลอดไฟอินฟราเรดความยาวคลื่นสั้น (SWIR) หลอดไฟเหล่านี้จะปล่อยโฟตอนพลังงานสูงเข้าไปในแก้วโดยตรง ทำให้แก้วร้อนขึ้นจากภายในออกมาข้างนอก
ทำไมความเร็วถึงสำคัญมาก
ในกระบวนการผลิตที่มีความเร็วสูง ทุกวินาทีมีความสำคัญมาก คุณไม่มีเวลามานั่งรอให้อุปกรณ์ทำความร้อนทำงานช้าๆ
หลอดไฟความยาวคลื่นสั้นจะปล่อยพลังงานออกมาได้อย่างรวดเร็ว นี่เป็นข้อได้เปรียบอย่างมาก เพราะคุณสามารถใช้หลอดไฟเหล่านี้เพื่อกำหนดจุดที่ต้องการให้แก้วร้อนขึ้นได้ และสามารถลดอุณหภูมิได้ทันทีเมื่อขวดเคลื่อนที่ไปอีกนิดหน่อย
หากอุปกรณ์ทำความร้อนทำงานช้า ก็จะทำให้แก้วร้อนไม่สม่ำเสมอ และนั่นก็หมายความว่าขวดเหล่านั้นจะกลายเป็นขยะไปเลย
การแลกเปลี่ยนระหว่างพลังงานกับอุปกรณ์
เพื่อให้สายพานลำเลียงยังคงทำงานต่อไปได้ คุณจำเป็นต้องมีกำลังไฟฟ้ามาก แต่ปัญหาก็คือ ความร้อนมากขนาดนั้นจะสร้างความเสียหายให้กับอุปกรณ์ได้
ดังนั้นคุณจึงต้องใช้แก้วควอตซ์ เพราะมันสามารถทนต่อความร้อนสูงได้โดยไม่แตก นอกจากนี้ คุณยังต้องทำให้ส่วนที่สะท้อนแสงมีความเรียบสม่ำเสมอด้วย เพื่อให้พลังงานทั้งหมดไปถึงขวดโดยตรง ไม่ใช่ไปกระทบกับผนัง
อีกอย่างหนึ่งคือเรื่องของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ หากคุณเพิ่มแรงดันไฟฟ้าเพื่อให้สามารถผลิตขวดได้มากขึ้น คุณต้องมั่นใจว่าแผงไฟฟ้าและพัดลมระบายความร้อนสามารถรองรับภาระนั้นได้ มิฉะนั้นหลอดไฟก็จะไหม้เร็วกว่าที่ควรจะเป็น
การรักษาให้กระบวนการผลิตดำเนินต่อไปได้
การเปลี่ยนมาใช้หลอดไฟอินฟราเรดจะช่วยขจัดปัญหานี้ได้ คุณจะไม่ต้องคิดถึงเรื่องการผลิตแบบ “ชุดๆ” อีกต่อไป แต่จะเป็นการผลิตที่ต่อเนื่องกันไปเรื่อยๆ ทำให้กระบวนการผลิตดูเหมือนเป็นกระบวนการที่มีประสิทธิภาพสูงมาก