Waarom we onze badkamerverwarmers onder een “vochttest” plaatsen
Badkamers zijn eerlijk gezegd een soort nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, constante vochtigheid, en ook nog eens grote temperatuurschommelingen wanneer je een hete douche neemt.
De meeste merken plakken gewoon een “waterbestendig” label op hun verwarmer en denken dat het probleem daarmee is opgelost. Maar het echte probleem ontstaat niet op de eerste dag. Het gebeurt na verloop van tijd. Daarom onderwerpen we iedere IR-verwarmer met een IP55-classificatie aan een zware vocht- en hittest voordat deze uit ons bedrijf komt.
Het sluwe aspect van IP55
Een IP55-classificatie betekent dat de verwarmer bestand is tegen stof en wat waterdruppels. Dat klinkt goed, maar in een echte badkamer is het niet de waterdruppels die het probleem vormen, maar eerder de stoom.
Stoom bestaat uit kleine druppeltjes die zich door de kleinste spleten heen bewegen, dankzij zogenaamde capillaire krachten. Zodra deze vochtigheid de verwarmer binnendringt en in contact komt met de hete IR-elementen, begint er een proces van condensatie en verdamping. Dit heeft als gevolg dat de elektrische contactpunten beschadigd raken.
We simuleren maandenlang gebruik in paar dagen
We testen niet alleen een gloednieuwe verwarmer en gaan er dan van uit dat deze lang zal meegaan. In plaats daarvan gebruiken we speciale kamers waarin hoge temperaturen en veel vocht worden gegenereerd, zodat de materialen kunnen uitzetten en samentrekken. Het is alsof we met behulp van deze kamers maandenlang zwaar gebruik simuleren in slechts enkele dagen.
We letten op drie belangrijke problemen:
Ten eerste de afsluitingen. We controleren of de gommen niet krimpen of barsten. Als een afsluiting faalt, is de IP55-classificatie nutteloos.
Vervolgens is er nog het elektroductwerk. Vocht veroorzaakt corrosie op de verbindingen, waardoor er weerstand ontstaat. Dit leidt tot oververhitting en uiteindelijk tot beschadigde verbindingen.
Tot slot letten we op lekken. Als vocht de binnenkant van de verwarmer binnendringt, werkt de isolatie niet meer goed. We houden dit nauwlettend in de gaten, want niemand wil een verwarmer die onvoorspelbaar besluit om te stoppen met werken.
Het evenwicht vinden
Hier ligt het moeilijke: om de stoom buiten te houden, zijn goede afsluitingen nodig. Maar als je de verwarmer te strak afsluit, blijft de hitte binnen en kunnen de elektronische onderdelen beschadigen.
Het is een delicate balans. Je hebt een ontwerp nodig dat het mogelijk maakt voor de verwarmer om warmte af te geven, zonder dat de stoom binnendringt. We besteden veel tijd aan het optimaliseren van dit ontwerp tijdens de testcycli.
Het doel is eenvoudig: we willen ervoor zorgen dat je verwarmer nog steeds goed werkt, zelfs na zes maanden gebruik.