วิธีการอบแก้วให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด
ปัญหาของหลอดอินฟราเรดมาตรฐานก็คือ มันเป็นสินค้าที่ “ใช้ได้กับทุกกรณี” แต่แก้วนั้นไม่ได้มีขนาดเดียวกันหรอก โดยเฉพาะเมื่อมีการเติมสารเสริมเข้าไปด้วย
หากเครื่องอบของคุณไม่ทำงานในความถี่เดียวกับวัสดุที่คุณใช้ ก็เท่ากับว่าคุณกำลังเสียพลังงานไปโดยเปล่าประโยชน์ ยิ่งไปกว่านั้น ยังทำให้เกิดความร้อนที่ไม่สม่ำเสมอ ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่สำหรับการควบคุมคุณภาพ เราแก้ปัญหานี้โดยปรับค่าความถี่ของอินฟราเรดให้เหมาะสมกับส่วนประกอบทางเคมีของแก้วนั้นๆ
สิ่งสำคัญคือความยาวคลื่น
เมื่อมีการเติมสารเสริมเข้าไปในแก้ว ก็จะเปลี่ยนวิธีการดูดซับพลังงานของแก้วไปด้วย คนส่วนใหญ่มักจะพยายามแก้ปัญหานี้โดยการเพิ่มกำลังไฟ แต่นั่นเป็นความผิดพลาด แทนที่จะทำเช่นนั้น เราเปลี่ยนความยาวคลื่นแทน โดยการปรับเปลี่ยนโครงสร้างของไส้หลอดและวิธีการเติมสารเสริมเข้าไปในแก้ว เพื่อให้ความร้อนสามารถเข้าไปยังส่วนที่สารเสริมสามารถดูดซับความร้อนได้ดีที่สุด ผลลัพธ์ก็คือ ความร้อนจะเข้าไปในตัวแก้วจริงๆ แทนที่จะเพียงแค่ทำให้พื้นผิวแก้วร้อนขึ้นเท่านั้น
ข้อเสียของวิธีนี้
แน่นอนว่าไม่มีอะไรที่สมบูรณ์แบบไปเสียหมด ยังมีสิ่งที่ต้องถ่วงดุลกันเสมอ เมื่อเราปรับความยาวคลื่นให้เหมาะสม ความเร็วในการให้ความร้อนอาจลดลงบ้าง แต่การดูดซับความร้อนจะดีขึ้นมาก ส่วนปริมาณพลังงานทั้งหมดก็จะลดลงเล็กน้อย คุณอาจต้องชะลอความเร็วของสายพานลำเลียง หรือให้เวลาแก้วอยู่ในเครื่องอบนานขึ้นเพื่อชดเชยสิ่งนี้ แต่นั่นก็เป็นราคาเล็กน้อยเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่สมบูรณ์แบบ
การนำไปใช้ในโลกแห่งความเป็นจริง
เราสร้างระบบเหล่านี้ขึ้นมาเพื่อให้สามารถใช้งานได้ในสภาพแวดล้อมที่มีฝุ่นและความร้อนสูง เราปรับมุมและระยะห่างของหลอดอินฟราเรดอย่างระมัดระวัง เพื่อไม่ให้เกิดจุดที่มีความร้อนไม่สม่ำเสมอบนแผ่นแก้ว เมื่อค่าความยาวคลื่นถูกปรับให้เหมาะสม คุณจะเห็นว่ามีการสูญเสียพลังงานน้อยลง และความเครียดภายในแก้วก็ลดลงด้วย
เคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ: ควรคอยสังเกตแรงดันไฟฟ้าด้วย หากแรงดันไฟฟ้าเพิ่มขึ้น อุณหภูมิของไส้หลอดก็จะเปลี่ยนไป และค่าความยาวคลื่นก็จะเปลี่ยนไปด้วย ซึ่งจะทำให้กระบวนการอบแก้วผิดพลาดได้ ดังนั้นควรรักษาแรงดันไฟฟ้าให้คงที่ แล้วระบบก็จะทำหน้าที่ของมันเอง