W praktyce ten profil temperatury w piecu nie jest czymś przyjemnym do mieć. To cienka granica pomiędzy udaną produkcją a masą odpadów. Gdy termoparę wystawiają na wpływy zewnętrzne, szkło nagrzewa się nierównomiernie. Powstaje efekt naprężeń termicznych, co skutkuje deformacjami powierzchni szkła lub jej łamaniem po zginaniu lub hartowaniu. Dlatego piec musi pracować przy wyższych temperaturach, co z kolei powoduje wzrost kosztów energii.
Co jest ważne pod względem technicznym? Termopara w piecu do produkcji szkła musi dostarczać stabilne wartości pomiarowe w warunkach wysokich temperatur i intensywnego obciążenia. Wybieramy termopary typu K lub S z izolacją mineralną oraz elementami połączeniowymi uzbrojonymi w elektrody – to zapewnia szybką reakcję i dokładne wyniki pomiarów. Materiał osłony zależy od warunków panujących w piecu: kwarc lub stopy stosuje się w strefach utleniających, natomiast twarda ceramika w strefach o silnej konwekcji. Wybieramy taką emisyjność i geometrię montażu, aby zmniejszyć błędy pomiarów – wtedy pоказy termopary odzwierciedlają temperaturę powierzchni szkła, a nie ścianek komory.
Dlaczego to działa efektywnie? Lepsza kontrola temperatury oznacza lepszą jakość produktu. Mniej wstrząsów termicznych i mniej pęknięć poprawiają precyzję zginania szkła, a jego wytrzymałość pozostaje na żądanej wartości. Mniej odpadów oznacza mniej pracy nad poprawkami i mniej szkła do wyrzucenia. Ponadto unikamy przegrzewania pieca, co zmniejsza zużycie energii na jednostkę produktu. A gdy żywotność czujnika jest przewidywalna, nie musimy reagować na jego awarie – możemy go wymieniać według planu, kontrolując w ten sposób czas przestoju i koszty konserwacji.
Detale, które mogą sprawić problemy Geometria montażu ma kluczowe znaczenie. Jeśli termoparę umieścić w „martwej strefie”, będzie ona mierzyć temperaturę powietrza, a nie szkła. Wtedy system sterowania będzie korzystać z niewłaściwych danych. Termoparę należy kalibrować w warunkach normalnej pracy, a materiał osłony musi być dostosowany do charakterystyki temperaturowej pieca. W strefach o wysokiej wilgotności lub dużej ilości wilgoci żywotność termopary jest krótsza – należy więc regularnie je sprawdzać i mieć zapasowe egzemplarze pod ręką.