De waarheid over IP44-classificaties: waarom infraroodverwarmers het uiteindelijk niet redden
Het is gemakkelijk om op een specificatiesheet een “IP44”-classificatie toe te kennen. Dat ziet er goed uit in een brochure. Maar er is een groot verschil tussen een classificatie op papier en een verwarmder die daadwerkelijk bestand is tegen de echte omstandigheden.
Meestal houdt het chassis het goed uit. De echte problemen ontstaan juist op de plekken waar de leidingsdraden in contact komen met de verwarmer. Bij apparaten met hoge vermogens wordt deze verbinding elke keer dat de verwarmder aan- en uitgaat zwaar belast.
Dit is wat er eigenlijk gebeurt:
De meeste verwarmers maken gebruik van eenvoudige dichtingen. Die werken… tot ze ophouden te werken. Infraroodlampen genereren namelijk intense hitte. Op den duur dringt deze hitte via de draden door tot het isolatiemateriaal, waardoor dit broos wordt. Zodra het isolatiemateriaal barst, kan vocht binnendringen. Dit leidt tot kortsluitingen en een kapotte verwarmder.
Ik zie dit vaak bij zogenaamde “commerciële” apparaaten. Ze maken gebruik van goedkope lijmsoorten die al bij 150°C krimpen en gassen afgeven. Zodra deze lijm krimpt, is de waterdichtheid verdwenen.
Hoe lost u dit dan op?
U hebt een dichtingsproces nodig dat kan breathen en kan meebewegen wanneer het metaal uitzet. Wij gebruiken siliconenmateriaal en versterkte compressiedichtingen. Hierdoor wordt er een fysieke barrière gecreëerd die op zijn plaats blijft, zelfs wanneer de lamp extreem heet is.
We hebben ook afgeschaft dat we standaard PVC gebruiken voor de leidingsdraden. PVC is een ramp: het smelt en loopt over de reflector heen. In plaats daarvan gebruiken we glasvezel of PTFE. Door de dichting rechtstreeks in de vorm van het behuizing te bouwen, blijven de draden op hun plek, zelfs wanneer het apparaat trilt of wordt blootgesteld aan thermische schokken.
Maar er is één nadeel:
U kunt niet alles gewoon hermetisch afsluiten. Als u te veel dichtmaakt, zonder dat er ruimte is voor lucht, zal er intern druk ontstaan. Die druk veroorzaakt enorme spanning op de kwartsomhulling. Het is een kwestie van balans: u wilt dat het apparaat waterdicht is, maar u moet rekening houden met de uitzetting van de materialen. Als u de spanning verkeerd inschat, kunnen de draden breken of kan de dichtingbarrière beschadigen.
Het ligt allemaal in de details.