Pourquoi nous soumettons nos lampes infrarouges pour salle de bains à des conditions extrêmes soyons honnêtes : les salles de bains et les poulaillers sont des environnements vraiment difficiles pour les appareils électroniques. D’un côté, il y a de l’air chaud et humide ; de l’autre, de la condensation glaciale. C’est un cycle cruel. Si l’étanchéité n’est pas parfaite ou si le tube en quartz est de mauvaise qualité, la lampe finit par cesser de fonctionner. Personne ne veut avoir affaire à un chauffage qui ne fonctionne plus au milieu du mois de janvier. Nous ne voulons pas deviner combien de temps nos lampes vont durer, alors nous les mettons à l’épreuve par des tests de durabilité dans des conditions humides. Voilà le problème lié à l’humidité. Lorsque ces lampes s’allument et s’éteignent, le tube en quartz se dilate et se contracte. Dans une pièce humide, l’humidité pénètre dans les joints électriques. Imaginez que cette eau atteigne 600 °C : elle se transforme instantanément en vapeur, ce qui provoque des fissures dans les joints ou endommage le fil interne de la lampe. Pour éviter cela, nous plaçons nos appareils dans une chambre climatique. Nous augmentons l’humidité à 95 % et faisons varier la température. C’est en quelque sorte une machine à remonter le temps : nous pouvons simuler des années d’usure réelle en quelques semaines seulement. Tout dépend des joints. Nous utilisons du quartz de haute qualité, recouvert de revêtements spéciaux pour résister à la chaleur. Mais le véritable défi réside aux points de connexion. C’est là que les câbles rencontrent la lampe, et c’est aussi là que la plupart des chauffages tombent en panne. Nous utilisons des joints renforcés pour empêcher l’humidité d’atteindre les contacts électriques. Car si l’étanchéité n’est pas bonne, il y a des étincelles. Et des étincelles, c’est simplement une façon de dire que le fusible va sauter ou que le chauffage va cesser de fonctionner. Le compromis. Il y a cependant un inconvénient : pour rendre ces appareils vraiment étanches, nous devons utiliser un boîtier plus épais. Cela signifie que le chauffage occupe un peu plus d’espace. De plus, il ne se chauffe pas aussi rapidement qu’un élément chauffant sans boîtier, car le boîtier retient une partie des rayonnements initiaux. C’est un petit sacrifice en termes de vitesse, mais c’est nécessaire. Je préfère avoir un chauffage qui met quelques secondes de plus à se chauffer, plutôt que celui qui tombe en panne dès le premier matin humide de l’hiver.